Туберкулез - медленно развивается бактериальная инфекция, которая чаще всего начинается в легких и может распространяться в другие органы. Чаще наблюдается у детей и взрослых людей старше 60 лет. Факторами риска являются перенаселенность и плохое питание. Пол, генетика значения не имеют.
В наше время эффективно лечат антибиотиками, но без лечения он может стать тяжелой хронической болезнью с быстрым развитием летальному исходу.
Туберкулез является основной причиной смертности среди взрослого населения в сравнении с другими бактериальными инфекциями. Эта болезнь до сих пор широко распространена в странах, которые развиваются. В развитых странах также высокая заболеваемость , но в течение XX столетия она неуклонно снижалась, благодаря успехам охраны здоровья, хорошего питания и нормальных условий жизни населения. Однако с 1985 года во всем мире резко возросла заболеваемость туберкулезом. Этот новый рост обусловлен распространением штаммов туберкулезных палочек, которые развили высокую устойчивость к антибиотикам, а также увеличением ВИЧ-инфицированных и больных Спидом, в которых сильно ослаблена иммунная система, что делает этих людей беззащитными перед инфекцией.
Большинство случаев вызывают бактерии Mycobacterium tuberculosis, которые передаются воздушно-капельным путем после кашля инфицированного человека. Несмотря на то, что практически все люди в какой-то момент своей жизни бывают инфицированы туберкулезными палочками, болезнь развивается лишь в малой части населения.

После попадания инфекции в дыхательные пути сначала развивается легкая инфекция легких. Выздоровление от этой инфекции зависит от силы иммунной системы человека. У большинства здоровых людей эта инфекция не прогрессирует. Однако часть туберкулезных палочек откладывается в легочной ткани в латентном состоянии, и болезнь может вспыхнуть позже, при ослаблении иммунитета у данного человека. В некоторых случаях туберкулезные палочки попадают в кровь и разносятся по организму. В отдельных случаях инфекция развивается не в легких, а в других органах.
Очень высокая заболеваемость у людей с ослабленной иммунной системой. В эту группу риска входят люди, инфицированные ВИЧ, диабетики и больные, которые принимают иммуно - депрессанты. Кроме этого, в группу риска входят больные с хроническими заболеваниями легких, а также недоедающие людей, живущих в перенаселенных и антисанитарных условиях. В основном, наиболее подверженными заболевания являются люди преклонного возраста и дети.

При развитии первичной инфекции могут появиться следующие симпотоми (у большинства людей они отсутствуют):

сухой кашель;
общее недомогание.

По мере прогрессирования болезни обычно в течение 2-6 недель появляются другие симптомы, но прогресс может идти и гораздо быстрее. Поздние симптомы включают:

персистивний кашель с зеленоватым или желтоватым мокротой, которой иногда видны прожилки крови;
боль в груди при глубоком вдохе;
одышка;
повышение температуры;
плохой аппетит, потеря веса;
обильная потливость ночью;
слабость.

При отсутствии лечения легочного туберкулеза возможно распространение инфекции в ткани перикарда. Кроме этого, через кровь инфекция может проникнуть в головной мозг, кости и другие органы.
Не легочные формы развиваются очень медленно, что сопровождается появлением неспецифических симптомов, поэтому так тяжелая диагностика этих форм болезни. Например симптомы туберкулеза желудочно-кишечного тракта очень похожи на болезнь Крона.
При подозрении на заболевание (за симптомами и результатам общего осмотра пациента) следует сделать флюорографию или компьютерную томографию, чтобы оценить поражения легких. Если продуктивный кашель, необходимо взять образец мокроты на анализ для определения вида бактерий и проведения теста на чувствительность к антибиотикам. Пока проводятся анализы пациенту следует назначить комбинированный курс противотуберкулезных препаратов.
Иногда для получения образца легочной ткани для исследований делают бронхоскопию. Кроме этого, при подозрении на развитие не легочных форм , следует взять образцы тканей других органов, чтобы исследовать их на наличие инфекции.
Людям, которые недавно были в контакте с больными и инфицированными , необходимо пройти диспансеризацию. При этом делают флюорографию, реакцию Манту, при которой под кожу вводят вещество, выделяемое туберкулезными палочками. Место инъекции потом осматривают через 2-3 дня. Положительная реакция указывает на инфицирования туберкулезными палочками, поэтому больному следует назначить лечение противотуберкулезными лекарствами. При подтвержденном диагнозе больной может лечиться дома при условии удовлетворительного самочувствия. Врач назначит комбинацию противотуберкулезных лекарств, которые придется принимать минимум 6 месяцев.
Благодаря комбинированному лечению в туберкулезных палочек не развивается резистентности к антибиотикам. Выбор лекарства зависит от тяжести инфекции, чувствительности и резистентности туберкулезных палочек до конкретных антибиотиков, а также от обширности поражения туберкулезом других органов, кроме легких. Туберкулез может поражать такие труднодоступные для лекарств органы, как кости; в этих случаях нужно очень длительное лечение.
При этом заболевании необходимо пройти полный курс лечения. Если пациент часто забывает принимать противотуберкулезные лекарства, то имеет смысл проводить лечение в специальных центрах под непосредственным наблюдением врача.
Во время лечения необходимо регулярно делать флюорографию и анализ крови для мониторинга реакции на лечение и определения побочных эффектов лекарств.
При строгом соблюдении режима лечения большинство людей полностью выздоравливают от болезни. Однако при инфицировании одним или двумя штаммами резистентных туберкулезных палочек, при тяжелом иммунодефиците или в случае крупных поражений может закончиться летальным исходом.